Cuidado Prenatal

¿Por qué es importante el cuidado prenatal?

El cuidado prenatal es importante para toda mujer, aun si ha estado embarazada antes y se siente bien. Durante el trabajo de parto, el parto mismo y el período posterior al parto, las mujeres que reciben cuidado prenatal tienen menos problemas con su embarazo, que las que no reciben este tipo de cuidado. Hay mujeres que sufren de ciertas afecciones médicas durante su embarazo; el cuidado prenatal permite detectar a tiempo y tratar estos problemas, antes de que se agraven al punto de perjudicar a la madre y al bebé.

¿Dónde debería recibir mi cuidado prenatal?

Debería procurar conseguir cuanto antes un proveedor de asistencia médica con quien se sienta cómoda. Si lo prefiere, podría comenzar a investigar a través de su plan de seguro médico actual, para saber qué servicios cubre y si hay ciertas reglas respecto a dónde obtener servicio prenatal. La mayoría de las mujeres reciben asistencia prenatal de parte de un médico (que a veces trabaja con una enfermera practicante o con un asistente médico), o de una enfermera-partera. Puede resultar conveniente conversar con amigos, compañeros de trabajo, vecinos y familiares, acerca de sus experiencias personales con proveedores de asistencia médica y hospitales.

Las mujeres que no tienen cobertura de seguro médico para su embarazo pueden comunicarse con el departamento de salud de su localidad o con la clínica de planificación familiar; o también, llamar a la línea de emergencia estatal gratuita para asistencia prenatal, a fin de recibir información sobre los programas disponibles.

¿Qué puedo esperar durante mi primera visita prenatal?

Durante su primera visita prenatal, el profesional de asistencia médica que le atienda le preguntará sobre sus enfermedades en el pasado, las cirugías a las que se haya sometido, las enfermedades de su familiares cercanos y las enfermedades genéticas, si las hubiere. Conversará con usted sobre su estado de salud actual, y sobre sus medicamentos, en caso de que esté enferma y bajo tratamiento médico. Por lo general, durante la primera y la segunda visita médica, se le hará un examen médico completo. Puede que su proveedor de atención médica decida confirmar su embarazo mediante una prueba de embarazo, una ecografía o escuchando los latidos del corazón del feto. A esta altura, su proveedor de asistencia médica le recetará un suplemento de vitaminas y minerales para que lo tome a diario.

¿Cuán a menudo tendré que acudir a mis visitas prenatales médicas y qué ocurrirá durante ellas?

Las visitas médicas de seguimiento se llevarán a cabo una vez al mes a principios del embarazo, y aumentarán a una por semana, a medida que se acerque la fecha de parto. Aunque esta revisión no se efectúa completamente y de la misma manera en cada ocasión, suele revisarse el peso, la presión arterial, el tamaño del útero y la orina de la madre, y el latido del corazón del feto. Puede que le pregunten acerca de su flujo vaginal o hemorragias, posibles cambios en el movimiento fetal, dolores de cabeza e hinchazón de los pies, las manos o la cara. Converse con su proveedor de asistencia médica sobre cualquier inquietud que sienta.

Por otra parte, deberá recibir información acerca de cómo cuidarse bien y cómo cuidar al bebé; señales de advertencia para detectar a tiempo cualquier problema y números de teléfono de emergencia, para llamar en caso de que surja alguna dificultad o pregunta antes de su próxima visita.

¿Qué clase de análisis me harán durante mi embarazo?

Los análisis a los que se le someterá, podrán incluir:

• Análisis de sangre para la detección de anemia, verificación del tipo sanguíneo, el factor RH, diabetes, enfermedades infecciones como la hepatitis B y la sífilis, su inmunidad a la rubéola;
• Análisis de orina para detección de infecciones, diabetes o infecciones renales;
• Prueba o frotis de Papanicolaou (pap smear)
• Análisis para detectar infecciones vaginales
• Ecografía (ultrasound)

Entre los exámenes opcionales (para detectar problemas genéticos o de otra índole con el feto) se incluyen:

• la amniocentesis,
• el análisis de la fetoproteína alfa en el suero materno (MSAFP)
• la selección partitiva de vellosidad coriónica (CVS)

También se ofrecen pruebas para detectar el virus de la inmunodeficiencia humana (retrovirus del SIDA), a manera de examen opcional, recomendable durante el embarazo.

¿A qué tipo de clases para el parto debería asistir?

La mayoría de los proveedores de asistencia médica prenatal ofrecen información sobre clases de preparación para el parto, por lo general, vinculadas con el hospital o el centro de partos donde se planea dar a luz. En la mayoría de las comunidades se ofrecen clases diversas, como por ejemplo, ejercicios para mujeres durante el embarazo y después del parto; lecciones sobre cómo amamantar al bebé, y clases sobre cuidados después del parto. Antes de inscribirse a las clases de preparación para el parto, debería leer acerca de los diferentes métodos de preparación en algún libro, y conversar con varios instructores al respecto, para determinar cuál es el método que preferiría utilizar. Aproveche las clases disponibles. Esta es una época insuperable para aprender acerca de su cuerpo y del bebé que se está formando; y constituye una oportunidad de conocer a otras familias que se preparan para la paternidad.

¿Qué puedo hacer para aumentar mis posibilidades de tener un bebé sano?

Procure visitar a su médico para que la examine antes de quedar embarazada. Asegúrese de consumir 400 microgramos de ácido fólico por día. Consulte a un facultativo calificado para recibir asistencia prenatal, en cuanto sospeche que está embarazada. Haga ejercicio regularmente, mantenga hábitos alimenticios saludables y aumente de peso lo necesario (entre 25 y 35 libras, en mujeres de peso normal). Si fuma, obtenga ayuda para dejar de fumar y evite estar alrededor de personas que fumen. Evite el alcohol y las sustancias adictivas; descanse bastante y beba varios vasos de agua al día.

Infórmese sobre su embarazo y su salud. Lea acerca del embarazo y tome clases de preparación para el parto. Llame a su proveedor de atención médica para comentarle sobre cualquier señal de advertencia que haya confirmado (hemorragias, dolor de cabeza, hinchazón, disminución del movimiento fetal) y consulte con su médico antes de tomar medicación alguna, aun si se trata de medicamentos comprados sin receta médica o de suplementos vitamínicos o minerales.